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A obstipação é um distúrbio comum que pode afetar tanto adultos como crianças.
Quando o distúrbio é de curta duração, é referido como obstipação ocasional e, normalmente, na sua origem existe uma causa específica, como, por exemplo, alterações nos hábitos, na dieta ou mudança climática, como pode acontecer em caso de viagens. Outras causas de obstipação ocasional podem ser a toma de medicamentos e intervenções cirúrgicas.
Se o problema persistir, trata-se, em vez disso, de obstipação crónica. Também neste caso, muitas vezes na origem do problema estão estilos de vida incorretos, como uma alimentação pobre em fibras ou atividade física reduzida. Outras causas da obstipação crónica podem ser condições como a gravidez, doenças associadas à diminuição da motilidade gastrointestinal ou a utilização de alguns medicamentos.
Procurando simplificar a abordagem a um tema tão complexo, distinguimos dois tipos de problemáticas: a obstipação evacuativa, que se deve sobretudo a uma dificuldade de eliminação das fezes acumuladas no reto, e a obstipação por trânsito lento, que se deve principalmente a uma motilidade intestinal reduzida.
Os dois distúrbios afetam diferentes tratos e funções do intestino e requerem remédios diferentes, por isso é necessário, sempre que possível, enquadrar corretamente a situação e intervir de forma específica, porque o equilíbrio do intestino é essencial para todo o organismo.
No entanto, nem sempre é possível distinguir entre os dois problemas porque, por vezes, os distúrbios sobrepõem-se.
Em ambos os casos, é sempre importante lembrar que praticar um estilo de vida saudável e uma alimentação correta podem ajudar a melhorar a função intestinal.